Agri-Gen, das sich in der Nähe von Woodbridge in Suffolk befindet, ist im Besitz eines Konsortiums von sechs lokalen Landwirten, die in der Region etwa 22.000 Acres Acker- und Wurzelfrüchte anbauen, wie Kartoffeln, Karotten, Pastinaken und Zuckerrüben.
Die anaerobe Vergärungsanlage wird mit einer Mischung aus landwirtschaftlichen Materialien wie Roggen, Zuckerrüben, Rübenmark, Gemüseaussortierungen und Mais betrieben, obwohl die Höfe versuchen, den Anbau von Mais zu minimieren. Die von der Anlage produzierte Energie wird unter anderem zum Trocknen und zur Kühllagerung von Kulturen wie Kartoffeln und Zwiebeln genutzt.
Seitdem das Unternehmen vor vier Jahren mit der Biogasproduktion begann, konzentrierte es sich auf die Erweiterung und den Betrieb der Anlage. Es ist nun in der Lage, mehrere Verbesserungen am Prozess vorzunehmen, einschließlich der Hinzufügung einer Pasteurisierung, um die Biosicherheit des Gärrest-Düngemittels zu verbessern, das auf die Felder der Höfe zurückgebracht wird.
Graham Thorne von Agri-Gen erklärt:
„Der Großteil des Materials, das unsere Anlage speist, stammt von unserem eigenen Land, und der Gärrest geht zurück auf unser eigenes Land. Aber wir wollen ganz sicherstellen, dass wir unser Land schützen, also möchten wir keine Pflanzenkrankheiten, Schädlinge oder Unkräuter über unser Land verbreiten. Es geht darum, sicherzustellen, dass wir keine Probleme haben.“
„Wir haben uns mit der Pasteurisierung beschäftigt und schon seit Anfang an mit HRS über deren verschiedene Technologien gesprochen. Aber wie bei allen AD-Anlagen gibt es ein Limit für das Kapital, das uns zur Verfügung steht, und unsere erste Priorität war es, das AD-Geschäft auszubauen und nachhaltig zu sein. Jetzt sind wir in der Lage, einige der Dinge zu tun, die wir immer geplant haben, wie zum Beispiel die Hinzufügung eines Pasteurisierungs-Systems.“
Die betreffende Einheit ist ein HRS 3-Tank Batch Sludge Pasteuriser, der den Gärrest zwischen dem Hauptfermenter und der Lagerung behandeln wird. Der Einsatz eines Drei-Tank-Systems bedeutet, dass, während ein Tank erhitzt und pasteurisiert wird, ein anderer entleert und der dritte befüllt wird, was zu einem kontinuierlichen Betrieb führt.
Matt Hale, International Sales Manager bei HRS, kommentiert:
„Ein Grund, warum AgriGen sich für das HRS-System entschieden hat, ist, dass wir es so konfigurieren konnten, dass es die Menge an Wärme nutzt, die sie aus ihrem System zur Verfügung haben, und dies auf eine Weise, die mit ihrem bestehenden Layout harmoniert. Obwohl die AD-Anlage rund 70.000 Tonnen Substrat pro Jahr verwendet, wird ein Teil des Gärrests recycelt, wenn er durch die Presse läuft, und daher wurde der Pasteurisierer so spezifiziert, dass er 80-85.000 Tonnen Gärrest pro Jahr behandeln kann.“
Nach der Behandlung wird der Gärrest-Dünger in flüssige und feste Fraktionen getrennt, bevor er mit verschiedenen Techniken wie Injektion und Verstreuen der festen Fraktion auf die Felder der Höfe ausgebracht wird, wo er als wertvolle Quelle organischer Nährstoffe dient.
Es wird erwartet, dass der neue Pasteurisierer bis Ende März 2016 installiert und vollständig in Betrieb genommen wird.