El reemplazo del intercambiador de calor mantiene la producción de biogás
El cliente
HRS ha suministrado recientemente intercambiadores de calor de la Serie HRS DTI a YTL Group, para sustituir la antigua infraestructura de calentamiento de la planta de digestión anaeróbica de la instalación de tratamiento de aguas residuales de Avonmouth, de Wessex Water – además de ayudar al contratista principal a cumplir con un plazo de instalación muy ajustado.
El desafío
HRS Heat Exchangers fue contactada por YTL Group ya que, como parte de su proceso de tratamiento de lodos, la planta de Avonmouth utiliza digestión en fase ácida (APD) para producir biogás y digestato. El calor para este proceso lo proporcionaba un intercambiador de calor de acero al carbono antiguo que había comenzado a corroerse y que estaba empezando a fallar – permitiendo que los lodos pasaran al agua de calentamiento.
HRS Heat Exchangers fue contactada inicialmente por YTL Group para proporcionar intercambiadores de calor temporales como solución de emergencia. Estos demostraron ser tan eficaces que se nos pidió que presentáramos una oferta para una sustitución de equipos completa y permanente.
Sin embargo, las operaciones generales en la planta de Avonmouth implicaban que YTL Construction y su socio de ingeniería, Mills Engineering Services Ltd, disponían de un plazo estricto de solo 72 horas para instalar el nuevo intercambiador de calor, en un espacio relativamente pequeño, dentro de una zona de la planta altamente concurrida.
La solución
La solución proporcionada ha sido un conjunto de intercambiadores de calor de la Serie HRS DTI, de 4,3 MW, que precalienta los lodos entrantes antes de la APD. Como los intercambiadores de calor de HRS están fabricados con acero inoxidable 316L de alta calidad, la unidad de sustitución presenta una resistencia a la corrosión mucho mayor que el equipo sustituido.
Otra característica del diseño de la unidad es el uso de fuelles de acero inoxidable para sustituir los accesorios de goma anteriores, lo que también aumentará su vida útil operativa. Para facilitar una inspección y limpieza fáciles y rápidas del lado de los tubos de los intercambiadores, el extremo de cada equipo cuenta con escotillas con bisagras aseguradas mediante conexiones Victaulic, por lo que solo es necesario retirar dos pernos. Para adaptarse al reducido espacio disponible y minimizar el tiempo de inactividad crucial durante el periodo de instalación, el intercambiador de calor se diseñó con las mismas dimensiones que el equipo anterior, manteniendo además todas las tuberías y conexiones en las mismas ubicaciones.
La unidad terminada contiene 60 intercambiadores de calor, cada uno de 6 metros de longitud, con una longitud operativa total de 360 metros, proporcionando una superficie total de transferencia térmica de 303 m2. Los lodos pasan por la unidad en una sola línea que atraviesa los 60 intercambiadores de calor en serie. El agua de servicio circula por tres líneas paralelas (como ocurría en la unidad original), lo que permitió una instalación rápida, sin necesidad de modificar las tuberías de agua existentes.
El intercambiador de calor realiza dos funciones diferentes (servicios). No solo calienta los lodos sin tratar que entran en el reactor, sino que también calienta el reactor por lotes, para garantizar que los lodos estén a la temperatura correcta – una operación que controla la propia planta de Avonmouth.
A pesar de las difíciles condiciones meteorológicas, con fuertes vientos y lluvias torrenciales, la unidad fue instalada con éxito por YTL Construction y Mills Engineering Services Ltd a principios de junio de 2026, y desde entonces ha estado realizando con éxito ambas funciones térmicas requeridas.