Enfoque Combinado para Prevenir la Contaminación
La seguridad de productos clave, como alimentos, bebidas, productos farmacéuticos y artículos de tocador, depende de la gestión y el control de una amplia gama de factores a lo largo de toda la cadena de suministro: desde la producción y adquisición de materias primas e ingredientes, pasando por el procesamiento y envasado, hasta el almacenamiento, la distribución e incluso el comportamiento del consumidor después de la compra.
El uso del análisis APPCC (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control) facilita este enfoque, pero también es importante que, cuando sea necesario, el equipo se diseñe y fabrique para prevenir una posible contaminación, por ejemplo, entre el producto y el fluido de servicio durante la pasteurización o esterilización.
Existen tres elementos principales para prevenir la contaminación en intercambiadores de calor tubulares: el diseño del sistema, la calidad de la producción y el mantenimiento del sistema.
Diseño del sistema
Existen dos métodos principales para prevenir la contaminación cruzada entre el producto y el medio de servicio (calentamiento o enfriamiento) debido a fugas en intercambiadores de calor tubulares. El primero es mantener una diferencia de presión positiva entre el producto y el fluido de servicio, de modo que, si ocurre una fuga, el producto siempre fluya hacia el fluido de servicio en lugar de al revés.
La otra opción es introducir una separación física entre dos placas tubulares diferentes: una para el producto y otra para el fluido de servicio. Esto significa que, en caso de fuga del fluido de servicio o del producto, el material fluye hacia un recipiente de seguridad u otro contenedor, evitando la mezcla de ambos materiales. Debido a que esta opción se basa en una barrera física, no se requieren sistemas adicionales, lo que simplifica la construcción, operación y mantenimiento del intercambiador de calor. Por esta razón, HRS Heat Exchangers utiliza el sistema de doble placa tubular en situaciones de producción de alimentos donde es necesario prevenir la contaminación, e incluye placas dobles como estándar en nuestros modelos multitubo de la Serie S (con diferentes acabados para distintos fines, incluida la Serie SP, diseñada específicamente para productos farmacéuticos y químicos finos).
La separación entre las dos placas dependerá de varios factores, incluidos los productos alimenticios que se procesen y el espacio disponible para la instalación, pero puede ser efectiva incluso cuando la distancia es de solo 3 mm. Según los materiales utilizados y el tipo de aplicación del intercambiador de calor, la separación entre las dos placas puede estar cubierta (con orificios de drenaje o inspección adecuados) o abierta.
Construcción del intercambiador de calor
No solo es importante la calidad de los materiales (como el uso de acero inoxidable), sino también la calidad de la construcción. La soldadura debe ser precisa y las uniones (ya sean laminadas o soldadas) deben ser lisas para evitar incrustaciones o acumulaciones de producto, y al mismo tiempo lo suficientemente resistentes como para mantener la integridad bajo presión. La mayoría de los fabricantes estarán encantados de organizar visitas a sus instalaciones de producción y proporcionar información sobre sus procesos y estándares de fabricación si se solicita.
La importancia de la limpieza
Es fundamental limpiar, inspeccionar y mantener regularmente los equipos de intercambio de calor siguiendo las recomendaciones del fabricante. La limpieza regular garantizará que los orificios de drenaje, etc., funcionen correctamente en caso de fuga, mientras que el mantenimiento y la limpieza reducirán el riesgo de fugas y permitirán realizar las reparaciones necesarias.
Además de estar diseñados para prevenir la contaminación mediante la doble placa tubular, los intercambiadores de la Serie S de HRS también incorporan elementos de diseño y construcción higiénicos, como rugosidad superficial controlada, soldadura limpia y la prevención de áreas inaccesibles o esquinas donde puedan acumularse suciedad y/o productos químicos de limpieza, lo que garantiza que la limpieza en sitio (CIP) sea lo más eficaz, rápida y energéticamente eficiente posible.