Serie HRS Unicus: procesamiento no agresivo de productos con un elevado grado de ensuciamiento
Los intercambiadores de calor son ampliamente utilizados en diversos sectores, incluyendo la industria alimentaria, la industria química, el tratamiento de aguas y la generación de energías renovables. Además de los procesos básicos de calentamiento y enfriamiento, los intercambiadores de calor se utilizan para otros procesos, como la pasteurización, la esterilización, la cristalización y la evaporación. Teniendo tantas aplicaciones, y un rango tan extenso de productos que pueden tratarse, no es de extrañar que muchos de estos productos sean problemáticos para los intercambiadores de calor tubulares y de placas simples. Una forma de solventar los desafíos que presentan las mezclas complejas, particulados o fluidos viscosos, es utilizar un intercambiador de calor de superficie rascada, como la Serie patentada Unicus de HRS.
El Unicus de HRS Heat Exchangers ha sido especialmente diseñado y desarrollado para ofrecer una solución sin rival a aquellas aplicaciones de transferencia térmica complejas (con transferencia térmica limitada), bien por el uso de fluidos muy viscosos o bien porque aparezca ensuciamiento. Un proceso de mejora continua asegura que los intercambiadores de calor Unicus dispongan de una amplia gama rascadores, proporcionando incluso más opciones para aplicaciones que van, desde la pasteurización de alimentos hasta el pretratamiento de biomasa.
La Serie Unicus, ideal para aplicaciones industriales e higiénicas, se basa en intercambiadores de calor de tubo y camisa tradicionales, a los cuales se le ha incorporado un mecanismo patentado de rascadores de acero inoxidable que se mueve hidráulicamente hacia adelante y hacia atrás dentro de cada tubo interior. Este movimiento realiza dos funciones clave. En primer lugar, minimiza las posibles incrustaciones del producto, manteniendo limpia la pared del tubo. En segundo lugar, el movimiento crea turbulencia dentro del producto. Ambas acciones ayudan a aumentar la tasa de transferencia térmica y juntas, crean un proceso de transferencia de calor altamente eficiente, ideal para tratar productos viscosos y de alta contaminación.
Otra ventaja es el hecho de que la acción hidráulica permite que la velocidad de los rascadores (que están disponibles en varios diseños diferentes) sea altamente controlable y pueda optimizarse para el producto que se procesa. Esto significa que para los productos que son susceptibles a la cizalladura o daños por presión, se puedan manipular suavemente para evitar dicho daño y, al mismo tiempo, proporcionar altos niveles de transferencia de calor.
Matt Hale, Director de Ventas Internacionales y Marketing de HRS Heat Exchangers, comenta: «La serie HRS Unicus ha demostrado ser especialmente útil en el tratamiento de productos alimentarios viscosos, donde la textura y la consistencia son características muy importantes. Por ejemplo, un cliente producía salsa de pizza que se cortaba cuando se la sometía a demasiada presión, por lo que no era apta para su consumo final, literalmente, no se quedaba en la pizza. El Unicus logra superar este problema, ya que consigue que la transferencia térmica se lleva a cabo a baja presión.”
Cada intercambiador de calor Unicus consta de tres elementos: un cilindro hidráulico y una fuente de alimentación, una cámara de separación para garantizar la higiene y preservar la separación del producto del motor y el intercambiador de calor en sí. En unidades más pequeñas, se puede suministrar un cilindro neumático en lugar de una unidad hidráulica. El intercambiador de calor consta de varios tubos (según la especificación), cada uno de los cuales contiene una barra de acero inoxidable a la que se acoplan los elementos de rascadores correspondientes. Utilizando una gama de materiales que incluyen teflón y PEEK (Poli-éter éter cetona). Estos proporcionan diferentes configuraciones de geometría interna según la aplicación, como rascadores de 120º para partículas grandes y rascadores de 360º para fluidos viscosos sin partículas.
La Serie Unicus se puede configurar simplemente aumentando el diámetro de la carcasa y agregando más tubos interiores según sea necesario, desde un tubo hasta 80. Una característica clave del Unicus son los sellos especialmente diseñados, que separan el tubo interno de la cámara de separación. Dependiendo de la aplicación del producto y con el diseño exacto del sello, evitamos fugas del producto y garantizamos la higiene interna y externa. Una gama estándar de modelos para el procesamiento de alimentos o aplicaciones industriales, proporciona áreas de transferencia de calor de 0.7 a 10 m², mientras que los modelos más grandes de hasta 120 m² pueden fabricarse según los requisitos específicos.
HRS Heat Exchangers ha desarrollado una versión especial del Unicus para sistemas de evaporación industrial, donde es imprescindible tanto la prevención de incrustaciones, como la reducción del volumen. El movimiento de rascado mantiene las superficies de transferencia de calor limpias, lo que significa que los evaporadores del Unicus pueden concentrar los productos a un nivel superior al que normalmente se logra con las tecnologías tradicionales. Los evaporadores Unicus se pueden usar en configuración de múltiples efectos o en combinación con la compresión mecánica de vapor.
«La acción de rascado no solo mejora la transferencia de calor, sino que también permite el funcionamiento en continuo en muchos procesos, aumentando la productividad de la planta”, añade Matt Hale, Director Internacional de Ventas y Marketing de HRS. «Hemos desarrollado el Unicus durante muchos años, por lo que contamos con versiones y aplicaciones para la mayor parte de los procesos industriales”.