Los intercambiadores de calor responden a los retos de la producción de alimentos para mascotas
El Reino Unido es una nación amante de los animales, donde un 40 por ciento de los hogares posee una mascota. Una cuarta parte de los hogares del país tiene un perro, totalizando unos 9 millones de compañeros caninos. Nuestros amigos felinos están justo detrás de ellos, con 7,5 millones de gatos británicos¹.
Como resultado, el Reino Unido cuenta con algunos de los más altos estándares de seguridad alimentaria y bienestar animal en el mundo, y los consumidores están cada vez más informados sobre productos y calidades. Sin embargo, obtener alimentos de alta calidad para mascotas que satisfaga a las mascotas y a sus dueños y que cumpla con los estándares necesarios, presenta retos específicos a los fabricantes. El mercado total de alimentos para mascotas en el Reino Unido alcanza los £2,9 mil millones y, como era de esperar, está dominado por productos para perros (£1,4 mil millones) y gatos (£1,2 mil millones).
La fase del calor
El tratamiento térmico es una parte clave de la producción de alimentos para mascotas, con procesos que incluyen calentamiento (pretratamiento), cocción, secado, pasteurización y enfriamiento. Sin embargo, la naturaleza espesa y viscosa de muchos de los productos a base de carne presenta retos para su manipulación, calentamiento y enfriamiento. Los diferentes tipos de alimentos requieren diferentes tipos de procesamiento; no solo en términos de productos secos o húmedos, sino también patés sólidos en comparación con trozos de carne en gelatina o salsa.
Una manipulación delicada
Las Series HRS R y Unicus de intercambiadores de calor de superficie rascada (SSHEs) son ideales para el procesamiento de alimentos para mascotas, incluyendo el calentamiento de ingredientes como carnes, gelatinas y salsas antes de su procesamiento, así como el calentamiento o enfriamiento de ingredientes blandos de carne o pescado. Además, la Serie HRS BP de bombas de pistón de desplazamiento positivo de alta presión son perfectas para productos delicados que contienen partículas, como son los alimentos para mascotas.
Los ingredientes de alimentos para mascotas, como productos cárnicos y desechos, necesitan una cuidadosa manipulación para mantener la textura y la calidad. Sin embargo, también contienen trozos de productos gruesos y viscosos, que pueden ser difícil de mover, por lo que las bombas rotativas no son las adecuadas. Su naturaleza viscosa implica que tienen un alto potencial de ensuciamiento durante el calentamiento o enfriamiento, lo que puede reducir el rendimiento térmico de los intercambiadores de calor.
Solucionando los problemas de viscosidad
La Serie R utiliza una barra rascadora rotativa patentada, que puede alcanzar velocidades de hasta 300 rpm, proporcionando altos niveles de cizallamiento y mezcla en la superficie de transferencia de calor, incrementando significativamente las tasas de transferencia térmica. Esta característica la hace especialmente ideal para aplicaciones desafiantes de transferencia de calor, sobre todo en aquellas en las que el producto requiere altas presiones o muestra una alta viscosidad.
La barra rascadora presenta una espiral de mezcla helicoidal (que ayuda a reducir la caída de presión en el tubo) y una serie de cuchillas rascadoras. Juntos, proporcionan una acción de rascado continuo que mezcla productos altamente viscosos y reduce las incrustaciones. Su diseño único permite bombear productos de alta viscosidad con contrapresión reducida y menor consumo de energía, en una unidad compacta con un diseño de menor tamaño que los intercambiadores de calor tradicionales para aplicaciones similares.
Mantener la integridad del producto
La Serie Unicus patentada está diseñada para proporcionar una transferencia térmica excepcional para una amplia gama de productos cárnicos difíciles, con un alto potencial de incrustación, pero que también necesitan una manipulación delicada para preservar la integridad del producto.
Otro beneficio es el hecho de que la acción hidráulica separada permite controlar y optimizar la velocidad de los rascadores para el producto que se procesa, lo que permite que los productos que sean susceptibles al estrés por cizallamiento o al daño por presión, como trozos con gelatina y salsa, puedan manipularse con cuidado y al mismo tiempo proporcionar altos niveles de calidad del producto.
¹ Pet Food Manufacturers’ Association: https://www.pfma.org.uk/market-data-2019